Les Invertébrés de Costa Rica
Les insectes
La fourmi coupe-feuille atta colombica
Ces fourmis se nourrissent de cellulose mais elles sont incapables de dégrader les végétaux en contenant (faute d'enzymes). Alors elles "cultivent" des champignons capables de les dégrader pour elles.
Les champignons sont cultivés dans un "jardin souterrain", la fourmilière. Les insectes emmènent des morceaux de végétaux coupés, dont les champignons se nourrissent. Après dégradation de ces végétaux, il reste aux fourmis les glucides et des lipides dont elles se nourrissent.
Cette association (symbiose) satisfait autant la fourmi que le champignon, qui reçoit engrais et nourriture. Celui-ci est aussi multiplié par la fourmi, car la future reine emporte avec elle un fragment de mycelium lors de son vol nuptial. Elle en prendra soin et l'entretiendra pendant la fondation de sa fourmilière.
Pour maintenir le champignon en vie, les fourmis doivent surveiller la température de leur fourmilière (le champignon ne pouvant supporter plus de 30C°). Pour réguler la température, elles gèrent l'ouverture ou la fermeture de nombreuses aérations. Cela permet également de ventiler le nid et d'évacuer le CO2.
Le diamètre du nid peut dépasser les 10 mètres, pour 6 mètres de profondeur. Un nid récolte entre 85 et 470 kg de matière par an. Leur travail permet de brasser les sols de la forêt est d'apporter des nutriments à la terre.
Le hibou caligo eurilochus
Les deux larges tâches noires imitent les yeus d'un grand vertébré, pour faire fuir les prédateurs.
Ce papillon se nourrit de sève, de jus de fruits mûrs et de charognes. On le trouve dans les forêts humides jusqu'à 1600 mètres d'altitude.
Il a été vu le 19 juillet, dans la réserve naturelle de Manzanillo.
Le papillon malachite siproeta stelenes
Il vit dans les régions tropicales, du bord de mer à 1 200 mètres. Celui-ci a été vu le 16 juillet au parc naturel de Cahuita.
Sauterelles pourprées
Sur la photo d'à côté, elle a été vue dans une réserve naturelle. La photo en-dessous a été prise lors d'une ballade nocturne pas loin de notre maison, le 13 juillet.
Tropidacris cristata
Il a été vu au village de Boruca le 31 juillet.
Vue le dimanche 16 juillet dans le parc naturel de Cahuita.
La cigale émeraude zammara smaragdina
Vue le 3 juillet, lors d'une petite ballade autour de la maison (la Casa Amarilla).
Les arachnides
L'araignée errante cupiennus salei
Elles sont nocturnes, leur vue est peu développée, elles se servent de leur sens tactile pour détecter les vibrations et se déplacer.
Ces araignées chassent en embuscade. Elles sont principalement inactives le temps que les proies viennent à elles. Mais si on les provoque, elles réagissent rapidement et agressivement.
C'est une espèce qui ne tisse pas de toile. Elle utilise son venin pour chasser, et se nourrit principalement d'insectes et de petits vertébrés.
Le venin est biologiquement coûteux pour l'araignée, elle l'économise autant que possible, en utilisant juste ce dont elle a besoin pour tuer ses proies.
Après avoir tué une grosse proie, la glande à venin est vide et il faut attendre 2 à 3 jours pour qu'elle se remplisse à nouveau. Au bout de 8 à 18 jours, le venin retrouve son plein effet.
Elle a été vue le 2 juillet, dans la maison (Casa Amarilla).
La néphile dorée nephila inaurata
Cette araignée est passive mais sa morsure peut être très douloureuse. Le dimorphisme sexuel est très marqué: la femelle peut mesurer jusqu'à 13 cm alors que le mâle ne dépassera pas les 4 cm.
La toile est inclinée d'environ 15° par rapport à la verticale pour que les proies pendent et ne puissent pas libérer.
Le mâle vit sur la toile de la femelle et se nourrit de ses proies. La toile aussi habitée par de petites araignées du genre argyrodes. Celles-ci parasitent la néphile en se nourrissant de ses proies.
Elle est très commune au Costa Rica, celle-ci a été prise en photo le 16 juillet, dans la réserve naturelle de Cahuita.
L'opilion (ou faucheux)
On le confond souvent avec le pholque mais l'opilion, bien qu'il y ressemble, n'est pas une araignée (mais il appartient à la classe arachnida).
On les distingue des araignées par leur absence de venin et de soie et le fait que leur abdomen et leur céphalothorax sont soudés, formant un corps brunâtre, globuleux et mou.
On les observe presque partout dans le monde, sauf dans les zones trop froides comme l'Antarctique. Ils sont solitaires mais peuvent former des rassemblements de milliers d'individus dans des abris durant les période de froid.
Il peut arriver que les mâles se battent pendant la période amoureuse pour conquérir une femelle. La femelle pond ses oeufs à l'aide d'un ovopositeur (organe servant à déposer les œufs dans des lieux favorables à leur incubation).
Il peut arriver qu'un des deux parents ou les deux prenne soin des oeufs.
Contrairement aux araignées, les opilions peuvent se nourrir de cadavres. Opportuniste, leur régime alimentaire est omnivore.
Il a de nombreux prédateurs: araignées, fourmis, batraciens, reptiles, petits mammifères...
Des bactéries, champignons et protozoaires peuvent aussi les parasiter.
Les pattes des opilions se détachent facilement et on rencontre souvent des individus à qui il manque des pattes. Pour se défendre, ils disposent également de glandes qui sécrètent des composés chimiques nocifs. Ils peuvent également faire vibrer leur corps, imiter la mort, produire des sons, bouger leurs pattes ou se réunir en grand nombre.
Les myriapodes
Le mille-pattes géant nyssodesmus python
On le voie couramment au Costa Rica où il est abondant. Ils peuvent mesurer 10 cm.
Les crustacés
Le crabe de terre commun cardisoma guanhumi
Il est doté d'une carapace changant de couleur avec l'âge: de bleu, à gris et enfin blanc.
Il se nourrit de feuilles, de fruits, de charognes et d'herbes. Les oeufs sont pondus dans l'eau où les larves passent par 6 stades larvaires avant d'atteindre une apparence de crabe et de remonter à la surface.
C'est un crabe terrestre mais il a concervé ses branchies. Il creuse un terrier menant à une nappe d'eau souterraine, d'où la nécéssité d'habiter près de zones humides (mangroves, bords de mers, de fleuves...).
Il sont très courants au Costa Rica et rentrent dans leurs terriers quand on s'approche trop.
Le bernard l'hermite terrestre coenobita brevmanus
C'est une espèce terrestre, omnivore. Elle se nourrit même de déchets mais il lui faut beaucoup de calcium car celui-ci lui permet de construire la nouvelle coquille après la mue.